Salvador de Bahía es una ciudad genuina, con identidad propia, de las que no te dejan indiferente. Si viajas al nordeste de Brasil, sin lugar a dudas, un lugar de visita obligada. Es cierto que el primer contacto con la ciudad puede ser impactante. El estado de Bahía sufrió un estancamiento económico muy acentuado en los últimos siglos y la ciudad de Salvador es un vivo reflejo de ello: sobresaturación de tráfico, aguas residuales sin canalizar y alta concentración de marginalidad son algunos ejemplos que constatan este hecho.

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No obstante, Salvador posee una energía y una belleza prácticamente inigualables. Entre otras cosas, gracias al mestizaje étnico y cultural que se ha ido consolidando a lo largo del tiempo. Durante la colonización Bahía fue uno de los estados con mayor aceptación de la esclavitud. La mayor parte de los esclavos provenían de África occidental. Hoy en día su población es en su mayor parte afro-brasileña y está altamente ligada a los movimientos artísticos. Así pues, no es extraño que paseando por el núcleo histórico nos encontremos multitud de talleres de artesanía, así como agrupaciones culturales que promueven el teatro, la danza y la música , como la internacionalmente conocida Olodum.

La arquitectura de Salvador merece mención aparte. El núcleo antiguo se sitúa a lo largo de una colina y se divide entre la “Cidade Alta” y la “Cidade Baixa”, conectadas entre si por el majestuoso Elevador Lacerda. Las casas, de estilo colonial portugués con diversidad de colores, se amontonan por las calles empinadas empedradas(o laderinhas), dándole a la ciudad una aire pintoresco embriagador.

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El barrio por antonomasia de la “Cidade Alta” es el Pelourinho, declarado patrimonio mundial por la UNESCO en 1985, repleto de iglesias barrocas desde la carismática plaza Terreiro de Jesús, lugar donde se realizan la mayor parte de eventos, al Largo del Pelourinho, donde se vendía y castigaba a los esclavos. En la “Cidade Baixa” encontramos el mercado Modelo, dónde se encuentra una alta concentración de tiendas de artesanía y ropa.

@laughlin

Si se quiere disfrutar del auténtico Salvador la opción recomendada es alojarse en el Pelourinho. Hay una oferta variada de pousadas y albergues, uno de los mejores es el Albergue das Laranjeiras, situado en una de las calles que desembocan en el Terreiro de Jesús. Es una antigua casa colonial restaurada con sencillez y mucho encanto. El precio es asequible, con habitaciones dobles y compartidas. El personal os dará cualquier tipo de información práctica así como toda la oferta ocio-cultural diaria. Para los que prefieran una estancia más relajada, lejos del bullicio del centro histórico, pueden alojarse en la zona de Barra, está a unos 5 km del centro, se accede fácilmente en autobús o taxi y tiene una buena oferta hotelera así como playas donde poderse refrescar.

La noche bahiana es una experiencia ineludible. Cada noche el Pelourinho ofrece una gran variedad de espectáculos, muchos de ellos gratuitos. Las plazas acogen multitud de conciertos, exhibiciones de capoeira y desfiles de batucada. El mejor día es el martes, ya que se realizan los ensayos del Carnaval y las calles enloquecen a ritmo de tambor. Es recomendable asistir a algún espectáculo folclórico del Balé de Bahía, de reconocimiento internacional, en el teatro Miguel Santana, las actuaciones incluyen desde baile afro-brasileño, las danzas de los Orixás, maculele (danza de los bastones) y capoeira hasta percusión y canto en directo.

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Los Orixás son los dioses que se veneran en los rituales de Candomblé, que es el más ortodoxo de los cultos extraídos de África y consiste en una danza en honor a los dioses. En algunas casas y chozas de las colinas todavía se celebran ceremonias de Candomblé las noches de los viernes y los sábados. Se puede asistir a alguna de estás celebraciones aunque es difícil tener acceso a ellas.

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